Petit chien lion

Le petit chien lion est une race de chiens originaire de France. Des petits chiens de compagnie toilettés en lion existent depuis le XVe siècle. L'origine exacte de la race est inconnue : elle est probablement issue de nombreux croisements avec des caniches, des bichons et des barbets. Très populaire notamment au XVIIIe siècle, les effectifs de la race ont fortement décru durant le XIXe siècle et dans les années 1960, le petit chien lion est déclaré « chien le plus rare du monde ». La race est toujours assez peu représentée.De petite taille, le petit chien lion a une allure fière et décidée avec son toilettage en lion. Le poil est long, soyeux et légèrement ondulé. Toutes les couleurs de robes sont acceptées. Décrit comme affectueux et obéissant, le petit chien lion est un chien de compagnie capable de s'épanouir dans des activités sportives telles que l'agility ou l'obérythmée.

Des petits chiens toilettés en lion sont dépeints dès le XVe siècle sur des tapisseries. Au XVIIe siècle, les chiens de manchons deviennent à la mode auprès de la noblesse : des chiens ressemblant au caniche, à l'épagneul nain, au bichon et au petit chien lion sont présents sur de nombreux supports artistiques. Au XVIIIe siècle, le « chien-lion » est listé et illustré dans l'Histoire naturelle de Buffon et par Linné. Des chiens à la coupe en lion et au poil lisse sont encore représentés notamment par Goya ou Jean-Baptiste Huet.Toutefois, de nombreuses variétés de chiens, qui peuvent à présent se comparer au bichon ou au caniche, ont été toilettées en lion. L'origine exacte du chien-lion est confuse. Divers croisements ont pu conduire à la formation de cette race, notamment avec le barbet, l'épagneul nain, le bichon et le caniche.Oubliée au XIXe siècle, la race est recréée dans les années 1950. Dans les années 1960, il est déclaré « chien le plus rare du monde ». Avec 85 inscriptions en France en 2012 au livre des origines français, le petit chien lion est une race rare.

Le petit chien lion est décrit dans le standard de la Fédération cynologique internationale comme affectueux, obéissant avec ses maîtres, attentif, calme et discret à la demande. L'éducation est facile. Le petit chien lion est un chien sportif, robuste et rustique, qui apprécie les sorties quotidiennes.