Griffon belge

Le griffon belge est un race de chiens originaire de Belgique. La race est issue de croisements effectuée au XIXe siècle, entre le smousje, un petit chien à poil dur bruxellois chassant les rats dans les écuries, et l'épagneul King Charles et le carlin. Il fait partie des petits chiens belges comme le griffon bruxellois et le petit brabançon.De petite taille, le griffon belge est un chien dont le corps s'inscrit dans un carré, d'aspect robuste et élégant. La tête, grande par rapport au corps, est caractérisée par son museau « écrasé » : de profil, la truffe, le menton et le front sont sur la même ligne tandis que de face, la truffe est à la même hauteur que les grands yeux ronds. Des poils plus longs forment moustaches, barbe et sourcil sur la face. La robe à poil dur est noire ou noire et feu. La queue et les oreilles peuvent être coupées dans les pays où la législation l'autorise.Le griffon belge est exclusivement un chien de compagnie. C'est une race décrite comme alerte, attachée à son maître et vigilante.

Le griffon belge est issu d'un petit chien bruxellois à poil dur appelé « smousje » et est également à l'origine du petit brabançon et du griffon bruxellois. Le smousje est utilisé pour garder les carrosses et chasser les rats de l'écurie. Des représentations de petits griffons à poil dur ressemblant au griffon belge sont faites dès le XVIIe siècle. Au XIXe siècle, des épagneuls King Charles ruby (robe rouge) et des carlins sont croisés avec le smousje fixent le type actuel des petits chiens belges. Le yorkshire, l'affenpinscher et le schnauzer nain ont peut-être participé à l'élaboration de la race.

En 1883, les premiers petits chiens belges (petit brabançon, griffon bruxellois et griffon belge) sont inscrits au livre des origines Saint Hubert (LOSH) géré par la Société royale Saint-Hubert. Ils sont populaires au début du XXe siècle, notamment grâce à l'intérêt que leur porte Marie-Henriette de Habsbourg-Lorraine, deuxième reine des Belges.Avec 13 inscriptions au livre des origines français (LOF) en 2012, le griffon belge est l'une des races les moins connues du groupe 9 de la Fédération cynologique internationale « chiens d'agrément et de compagnie » et le « petit chien belge » le moins bien représenté.

Le griffon belge est décrit dans le standard de la FCI comme un chien équilibré, alerte, très attaché à son maître et vigilant. Il ne doit être ni peureux, ni agressif. En raison de sa grande vivacité, il est déconseillé aux maîtres ayant des enfants.