Flat-Coated Retriever

Le retriever à poil plat (Flat-Coated Retriever) est une race de chien originaire de l'île de terre neuve. Il fait partie de la famille des retrievers mais il est moins connu que son cousin le labrador ou le golden. Leur robe au long poils lisses est de couleur entièrement noire ou foie.C'est un chien de chasse spécialisé dans le rapport du gibier d'eau comme tous les retrievers. Il est doué d'un excellent nez et est un très bon nageur.

Il trouve ses origines au Canada, sur l'île de Terre-Neuve où il aidait les pêcheurs à ramener le poisson. Le chien de Terre-Neuve est parfois donné comme l'un de ses ancêtres, mais il est plus probable que les deux races aient simplement le même ancêtre. Le retriever à poil plat a été sélectionné ensuite en Angleterre au XIXe siècle comme chien de chasse. On retrouve dans les origines du retriever à poil plat le setter irlandais, puis probablement le colley qui a permis de « lisser » les poils du retrievers, qui étaient probablement ondulés au début de la sélection de la race. Les ancêtres de la race sont d'ailleurs nommés « Wavy-coated retriever » ou « Wave coated retriever », c'est-à-dire « retriever à poil ondulé ».La race est populaire au XIXe siècle, mais sera peu à peu supplantée par le labrador retriever et le golden retriever au cours du XXe siècle. Toutefois, le retriever à poil plat connaît un regain d’intérêt et les effectifs sont en constantes augmentations.

Le standard de la Fédération cynologique internationale décrit le retriever à poil plat comme un chien gai, gentil, sûr de lui et possédant un instinct de la chasse bien ancré. Très attaché à sa famille, le retriever à poil plat supporte mal la solitude. Jamais agressif, il est très patient avec les enfants. Il gardera son comportement de chiot jusqu'à l'âge adulte.L'éducation doit être précoce et réalisée avec beaucoup de patience et de constance, sans aucune brutalité. Le dressage est considéré par la Société centrale canine comme plus délicat que celui des autres retrievers en raison de son caractère plus vif. Selon l'Encyclopédie mondiale des chiens, le retriever à poil plat est pourtant la race de retriever la plus calme et la plus facile à dresser.