Chien d'élan norvégien

Le chien d'élan norvégien gris est une race de chien originaire de Norvège.

Dans la grotte de Viste sur la presqu'île de Jæren, les fouilles archéologiques ont mis au jour quatre squelettes de chiens datés entre 5000 et 4000 av. J.-C. Selon le Pr Brinchmann du Bergen Museum, ces chiens seraient de type chien d'élan et sont la preuve de présence de ce type de chien la plus ancienne en Norvège. Par ailleurs, les chiens d'élan norvégien apparaîtraient dans de nombreuses sagas vikings et ont été retrouvés dans des tombeaux vikings ensevelis au sud-ouest de la Norvège.Le chien d'élan norvégien a été sélectionné pendant des siècles dans les régions rurales de la Norvège, par des fermiers, des chasseurs et des bergers pour servir de chien de garde, de berger et de chasse aux grands gibiers (élan, rennes et ours). La race s'est adaptée au rude climat norvégien.En 1877, la Norwegian Hunters Association organise sa première exposition canine, où des chiens d'élan sont représentés. Rapidement, les premiers studbook et standard sont établis en Norvège. L'intérêt pour cette race s'étend en Angleterre où la British Elkhound Society est fondée en 1923. Dans les années 1930, la Norwegian Elkhound Association of America est créée.

Le standard décrit le chien d'élan norvégien gris comme impavide, énergique et courageux. C'est une race à la fois indépendante et extrêmement sociable. Ce n'est jamais un chien soumis, il reste cependant attentif à son maître. L’éducation doit être fondée sur une communication omniprésente dans la vie quotidienne, par l'intermédiaire du regard et de la parole.