Basset Hound

Le basset hound est une race de chiens originaire du Royaume-Uni selon la Fédération cynologique internationale. La race s'est formée au cours de croisements entre plusieurs races de bassets français. Par la suite, son importation en Angleterre puis aux États-Unis a formé le type actuel. Le basset hound est un chien courant de petite taille, de type basset, de forte corpulence. Construit comme un chien de chasse, il est surtout un chien de compagnie très populaire.

Le basset hound serait issu de croisements entre de vieilles races françaises, notamment le basset d'Artois (race aujourd'hui disparue) et le chien de Saint-Hubert. Il est difficile de savoir en quelle année le véritable basset hound est apparu. Il semble que ce soit le marquis de La Fayette qui l'ait introduit aux États-Unis lorsqu'il en offrit un en cadeau à George Washington à la fin du xviiie siècle.

Le basset hound est décrit dans le standard de la Fédération cynologique internationale comme un chien tenace, placide et affectueux, jamais agressif ni craintif. Selon la Société centrale canine, c'est un chien convivial, doué pour la chasse. Têtu, il nécessite une éducation ferme. Le basset hound a besoin de beaucoup d'exercice. Il supporte mal la solitude. Le basset hound est un chien amical et très doux même avec les enfants. Il est sociable avec les autres animaux.

Certains sujets doivent être tenus en laisse lors des promenades en pleine nature, car ils ont tendance à suivre les pistes odorantes et rester sourds aux appels du maître. Mais cet instinct est plus ou moins prononcé selon les individus.

Le basset hound est à l'origine un chien de chasse utilisé comme un chien courant. Endurant et entêté, il possède un bon flair et une voix grave. Il est cependant beaucoup plus utilisé comme chien de compagnie. Outre-Atlantique, il est également utilisé comme chien renifleur de police, pour détecter les substances illicites ainsi que le chien renifleur dans les entreprises de désinsectisation pour localiser les nids de termites et autres insectes xylophages dans les habitations.